湖南为中华人民共和国省级行政区，地处中国中南部、长江中游南部，宋代划定为荆湖南路而开始简称湖南，省内最大河流湘江流贯南北而简称“湘”，也称潇湘，省会驻东北部的长沙市。湖南东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北与湖北相连。
        湖南是华夏文明的重要发祥地之一，相传炎帝神农氏在此种植五谷、织麻为布、制作陶器，坐落于炎陵县西部的炎帝陵成为凝聚中华民族的精神象征；舜帝明德天下，足历洞庭，永州九嶷山为其陵寝之地。湖南自古盛植木芙蓉，五代时就有“秋风万里芙蓉国”之说，因此又有“芙蓉国”之称。